作者：馬丁?皮爾斯
盡管外界普遍熱議 OpenAI 已落后于谷歌，但這家 ChatGPT 開發(fā)商在吸引重量級投資方方面似乎毫無阻礙。上周，迪士尼剛向其注資 10 億美元；而據(jù)《信息》雜志周二晚間的獨家報道，亞馬遜正洽談向 OpenAI 投資超 100 億美元，這筆投資大概率很快落地。不僅如此，本報獨家獲悉，OpenAI 正與部分投資者商討籌集至多 1000 億美元資金的計劃。這無疑是一份重磅背書！
這一系列融資動作意味著，其他身處人工智能研發(fā)前沿的企業(yè)將更難與之抗衡。至少谷歌尚有足夠的資源支撐競爭 —— 其廣告業(yè)務盈利能力極強，云計算業(yè)務也正從全新的人工智能服務中直接獲益。Anthropic 則背靠亞馬遜與谷歌兩大巨頭，業(yè)務發(fā)展勢頭向好。真正的不確定性集中在元宇宙平臺公司（Meta）和 xAI 身上：這兩家企業(yè)正試圖在人工智能模型領域與谷歌、OpenAI 一較高下，卻缺乏能覆蓋研發(fā)成本并實現(xiàn)盈利的清晰商業(yè)模式。（詳情參見《xAI 商業(yè)模式探索之路》）
一種可能的結局是，這些競爭者中或將有一家最終出局。不妨設想，幾年后的某一天，Meta 或許會放棄自主研發(fā)人工智能模型，轉而選擇接入谷歌或 OpenAI 的技術。馬斯克的處境則有所不同 —— 他手握一個涵蓋自動駕駛汽車、機器人和火箭技術的龐大商業(yè)帝國，或許能找到獨立支撐下去的路徑。
目前仍懸而未決的問題是，亞馬遜為何要向 OpenAI 投資數(shù)十億美元？尤其是在它已經(jīng)與 Anthropic 建立合作聯(lián)盟的情況下。答案或許很簡單：亞馬遜首席執(zhí)行官安迪?賈西認定，OpenAI 將成為人工智能領域的最大贏家之一，值得深度綁定。通過入股 OpenAI，若后者取得成功，亞馬遜將獲得可觀的財務回報。此外，雙方合作還能帶來潛在的業(yè)務協(xié)同效益：盡管 OpenAI 已承諾未來數(shù)年在亞馬遜云科技（AWS）上投入 380 億美元，但亞馬遜此次投資有望在未來贏得更多云計算業(yè)務訂單。據(jù)本報報道，這筆投資還有助于亞馬遜將其 Trainium 芯片打入 OpenAI 的供應鏈，這對亞馬遜而言意義重大。兩家公司甚至可能在購物場景開發(fā)、智能體技術研發(fā)等領域展開合作。更何況，助力 OpenAI 崛起，還能削弱亞馬遜的競爭對手谷歌的實力，這無疑是一舉兩得。（與此同時，亞馬遜今日對其人工智能團隊進行了人事調整）
拉里?埃里森究竟有多大財力，能支持其子收購華納兄弟探索頻道（WBD）？這個問題似乎正是華納兄弟探索頻道董事會否決收購要約的核心原因。該收購要約由大衛(wèi)?埃里森旗下的派拉蒙 - 天舞傳媒公司提出，交易規(guī)模達 1080 億美元，其中需要 410 億美元的股權融資支持。老埃里森雖承諾為這筆股權融資提供擔保，但華納兄弟探索頻道在一份證券備案文件中指出，他并未以個人名義為這筆資金提供擔保。
此外，華納兄弟探索頻道還指出，外界對拉里?埃里森的財務狀況知之甚少。派拉蒙方面稱，收購所需資金將來自埃里森的信托基金，該基金的 “財務資源遠超履行承諾所需的金額”，其中包括埃里森持有的甲骨文公司 41% 股份，這部分股權價值超 2000 億美元。（但不巧的是，受市場對甲骨文人工智能業(yè)務承諾的擔憂情緒影響，其股價持續(xù)下跌，自 9 月下旬以來已累計下跌 46%，這無疑對融資不利）
華納兄弟探索頻道強調，埃里森信托基金的 “信用資質尚不明確”，稱其為 “一家透明度極低的實體，其資產(chǎn)、負債、受益人信息以及相關條款、條件和限制均未對外披露”。該公司還表示，目前甚至無法確定這筆信托基金是否實際持有甲骨文的股份。同時，華納兄弟探索頻道也提到了本報此前的報道 —— 埃里森已將其約 30% 的甲骨文股份質押，用于獲取個人貸款。還有一個關鍵問題是：華納兄弟探索頻道指出，若有任何股東起訴該信托基金，其為此次收購提供融資的承諾將 “自動終止”。
毫無疑問，埃里森身價不菲。但在這筆交易中，他真正愿意承擔多大風險？這一點尚有待觀察。
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